L'infiammazione nell'influenza aviaria

H5N1 può indurre livelli più elevati di citochine e chemochine

Alcuni ricercatori potrebbero aver identificato una delle ragioni per cui il virus dell'influenza aviaria H5N1 è così letale per l'uomo. Uno studio pubblicato sulla rivista "Respiratory Research" rivela che, nelle cellule umane, il virus può innescare livelli di proteine infiammatorie oltre dieci volte più alti rispetto al normale virus dell'influenza umana H1N1. Questo contribuirebbe all'insolita gravità della malattia provocata nell'uomo da H5N1, che può manifestarsi sotto forma di polmoniti e disturbi respiratori acuti.
Michael Chan e colleghi dell'Università di Hong Kong e collaboratori in Vietnam hanno studiato in vitro i livelli di alcune proteine pro-infiammatorie, chiamate "citochine" e "chemochine", indotti dal virus H5N1 in cellule polmonari umane.

Gli autori hanno confrontato i livelli indotti dalle varietà del virus H5N1 apparse a Hong Kong nel 1997 (H5N1/97) e in Vietnam nel 2004 (H5N1/04) con quelli indotti dal virus dell'influenza umana H1N1.
I risultati mostrano che H5N1 è un induttore di proteine pro-infiammatorie molto più potente di H1N1. Ventiquattro ore dopo l'infezione con H5N1/04, i livelli della chemiochina IP-10 nelle cellule epiteliali bronchiali hanno raggiunto i 2200 pg/ml, mentre nelle cellule infette con H1N1 essi raggiungono soltanto i 200 pg/ml. Nelle cellule infette da H5N1/97, i livelli di IP-10 raggiungono i 1750 pg/ml. Risultati simili sono stati trovati per altre chemochine e citochine.
Queste proteine sono "messaggeri del sistema immunitario" e hanno un'importanza fondamentale nel coordinamento e nella regolazione della risposta immunitaria. L'alterazione di questo equilibrio provoca una risposta infiammatoria incontrollata nel polmone e probabilmente spiega, almeno in parte, la gravità dei sintomi associati con l'influenza aviaria.
M.C.W. Chan, C.Y. Cheung, W.H. Chui, S.W. Tsao, J.M. Nicholls, Y.O. Chan, R.W.Y.
Chan, H.T. Long, L.L.M. Poon, Y. Guan, J.S.M. Peiris, "Proinflammatory cytokine responses induced by influenza A (H5N1) viruses in primary human alveolar and bronchial epithelial cells". Respiratory Research (2005), in stampa.

Fonte: (20/11/2005)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare
Tag: infiammazione, aviaria

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