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Scoperto punto debole della Sclerosi Laterale Amiotrofica (SLA)

Struttura molecolare della TDP-43


Usando il lievito come organismo modello si è vista che bloccando la produzione della proteina Dbr1, si ha l'accumulo della Tdp-43 caratteristico della SLA

Ricercatori hanno sfruttato il Saccaromices Cerevisiae per trovare i punti deboli della SLA, conosciuta anche come Lou Gehrig.
Il Dott. Aaron Gitle spiega: "sebbene lieviti e umani siano separati da miliardi di anni di evoluzione, abbiamo usato il potere della genetica del lievito per identificare un potenziale bersaglio terapeutico per la SLA".
In studi recenti stato dimostrato come nella maggior parte dei pazienti affetti da sclerosi laterale amiotrofica la proteina Tdp-43 si accumula nel citoplasma cellulare e nei neuroni del midollo spinale.
Gli scienziati sono stati in grado di avere gli stessi sintomi della SLA aumentando l'espressione della proteina Tdp-43 con livelli superiori al normale.
"Negli uomini, prima che i sintomi diventino visibili possono passare anni. Ma nel lievito di birra, le proteine si accumulano nel citoplasma entro un paio di giorni e la cellula comincia a morire rapidamente", continua il ricercatore della Stanford University of School od Medicine.
Nello studio, pubblicato su Nature Genetics, si apprende che bloccando la produzione della proteina Dbr1 si interrompeva anche l'accumulo della proteina Tdp-43 associata alla sintomatologia dei pazienti affetti da Sclerosi Laterale Amiotrofica.
Queste osservazioni sono state portate dalle cellule modello del lievito a cellule nervose umane in vitro, confermando i risultati ottenuti.
Si ha quindi la scoperta di possibili bersagli terapeutici, anche se passeranno molti anni prima che questa ricerca possa essere confermata a livello clinico ed arrivare allo sviluppo di un farmaco funzionante ed usabile.
Tuttavia un altro tassello del funzionamento della SLA è stato spiegato.

Approfondimenti: Tdp-43 Dbr1

Leggi l'articolo scientifico
Aaron Gitler, Robert Farese Jr., et al. (2012) "Inhibition of RNA lariat debranching enzyme suppresses TDP-43 toxicity in ALS disease models". Nature Genetics. DOI: 10.1038/ng.2434

Redazione MolecularLab.it (31/10/2012)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare
Tag: Tdp-43, Dbr1, sclerosi laterale amiotrofica, lievito
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