Come i tumori resistono alle radiazioni

Un inibitore di HIF-1 può migliorare lefficacia delle cure

Alcuni scienziati hanno scoperto nuovi indizi su un processo cellulare fondamentale che rende i vasi sanguigni dei tumori resistenti alle radioterapie. La ricerca, pubblicata sul numero di maggio della rivista 'Cancer Cell', potrebbe avere significative applicazioni cliniche. Comprendere meglio questo meccanismo aprirebbe infatti nuove vie per migliorare l'efficacia delle attuali terapie.
La crescita e la sopravvivenza dei tumori dipende completamente da un'adeguata riserva di sangue. In effetti, la sensibilità dei vasi sanguigni di un tumore alla radioterapia è determinante per il successo di una cura.

Recenti studi, tuttavia, hanno mostrato che i tumori possono rispondere alle radiazioni secernendo fattori che promuovono la sopravvivenza delle cellule dei vasi sanguigni. Mark W. Dewhirst e colleghi del Medical Center della Duke University hanno studiato l'attivazione di questa risposta protettiva e indagato se il processo può essere inibito, massimizzando così l'efficacia della radioterapia.
I ricercatori si sono concentrati su una molecola chiamata HIF-1 (hypoxia inducible factor-1), che stimola la produzione di fattori chiamati citochine, legati al metabolismo e alla crescita del tumore e alla formazione dei vasi sanguigni. Hanno scoperto che, dopo il trattamento con radiazioni, i livelli di HIF-1 nei tumori aumentano e che le citochine abbassano la sensibilità dei vasi sanguigni alle radiazioni. Pertanto, la somministrazione di bassi dosi di un inibitore di HIF-1 può notevolmente aumentare l'efficacia della radioterapia distruggendo i vasi sanguigni del tumore senza impatto sui vasi normali.

Fonte: (18/05/2004)
Pubblicato in Cancro & tumori
Tag: radioterapi

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