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Strategie di infezione


I microbi presentano un gene alfa-2m simile a quello dellospite

MicrobiGli scienziati del Laboratorio Europeo di Biologia Molecolare (EMBL) hanno scoperto un modo completamente nuovo con cui i batteri si difendono dai propri ospiti. I microbi avrebbero sottratto un gene di difesa fondamentale dagli stessi animali che invadono, e lo userebbero contro di loro. Lo studio č stato pubblicato sulla rivista ad accesso libero 'Genome Biology'.
Il leader del gruppo di ricercatori, Tony Gibson, č convinto che una simile scoperta possa avere importanti implicazioni per la medicina.
'Questo studio - spiega - ci dā indizi su come funzionano alcune infezione batteriche: i microbi che causano malattie come la polmonite, la pertosse e la peste utilizzano un nostro stesso gene contro di noi. Con queste informazioni, potremmo in teoria produrre anticorpi per fornire al nostro sistema immunitario un modo di identificare i batteri e di bloccare la loro attivitā'.
Il gene in questione produce una proteina del sangue chiamata alfa-2-macroglobulina. Si tratta di una proteina giā studiata in molti diversi animali, la cui funzione č di difendere l'organismo dall'attacco di parassiti. Studiando proteine simili, il gruppo dell'EMBL che compie ricerche sulla malaria ha scoperto che anche un batterio possiede un gene alfa-2m e che lo usa per proteggersi dall'attacco del sistema immunitario dell'ospite contro le sue pareti cellulari.
'Il modo in cui agisce il gene alfa-2m batterico - spiega Aidan Budd, uno dei ricercatori - lo rende particolarmente interessante come potenziale target di vaccini. Gli anticorpi potrebbero eliminare la protezione del microbo e farlo soccombere davanti alle difese immunitarie dell'ospite'.


Fonte: Le Scienze (31/05/2004)
Pubblicato in Genetica, Biologia Molecolare e Microbiologia
Tag: infezion , microb%, batteri%
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