L'UE finanzia un progetto integrato sulla mitosi

Importanti scienziati di Austria, Francia, Germania, Italia e Regno Unito hanno messo insieme le proprie forze per affrontare il tema fondamentale della divisione cellulare.

Gli 11 partner,

Importanti scienziati di Austria, Francia, Germania, Italia e Regno Unito hanno messo insieme le proprie forze per affrontare il tema fondamentale della divisione cellulare.

Gli 11 partner, finanziati nell'ambito del Sesto programma quadro (6PQ) dell'UE, daranno vita al più grande progetto di ricerca integrata sul controllo del ciclo delle cellule. Con un finanziamento di 8,5 milioni di euro su quattro anni, 'MitoCheck' studierà in modo sistematico la regolazione della mitosi nelle cellule umane.

'Si tratta di un progetto di vitale importanza per capire uno dei processi fondamentali della vita: trasformare una cellula in due distinte', ha detto il leader del gruppo Jan Ellbenberg, dell'EMBL (European Molecular Biology Laboratory).

La mitosi è un processo della vita assolutamente essenziale ma estremamente complesso, ancora scarsamente compreso a livello molecolare. È di vitale importanza che le cellule si dividano in modo corretto, perché un errore in questa fase può favorire i tumori, portare alla sterilità e causare ritardi mentali.

Gli scienziati sanno che la chinasi della proteina (un tipo di enzima) svolge un ruolo importante in questo processo, ma non comprendono come l'enzima possa provocare i cambiamenti nelle cellule che ne originano lo sdoppiamento. L'iniziativa MitoCheck è stata quindi messa a punto per superare questo gap conoscitivo con un importante sforzo di ricerca integrata a livello europeo.

I partner MitoCheck sorveglieranno sistematicamente tutti i geni necessari alla divisione cellulare e valideranno poi il risultato di questi geni per verificare come vengono influenzati dalla chinasi mitotica. Gli scienziati scopriranno così quali geni sono attivi durante la mitosi e che cosa succede nella cellula quando vengono soppressi.

Il consorzio userà poi l'informazione per determinare la regolazione biochimica dei geni mitotici e valutare l'eventuale effetto diagnostico o potenziale terapeutico della chinasi mitotica nel trattamento antitumorale. Le proteine da sorvegliare sono varie centinaia di migliaia, e sarà quindi necessario sviluppare tecnologie avanzate per gestire il processo in maniera totalmente automatizzata.

'Ci siamo posti obiettivi estremamente ambiziosi che nessun partner avrebbe potuto raggiungere da solo. Mettendo insieme un gruppo di eccellenti scienziati europei che contribuiscono con la loro esperienza in settori alquanto differenti, possiamo sperare di risolvere un complesso rompicapo biologico', ha detto il coordinatore del progetto Jan-Michael Peters, dell'IMP (Institute of Molecular Pathology) di Vienna.

Le tecnologie sviluppate dal consorzio saranno sicuramente utili anche per i futuri progetti in altre aree della biologia cellulare.

Per ulteriori dettagli:
http://www.mitocheck.org

Fonte: (20/07/2004)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare
Tag: mitosi, mitotic , divis%cellul%

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