Insetti clonati

Il risultato potrà contribuire a perfezionare il processo nei mammiferi

Come se non ce ne fossero abbastanza al mondo, alcuni scienziati canadesi sono riusciti a clonare degli insetti. I cinque moscerini della frutta identici ottenuti da Vett Lloyd della Dalhousie University di Halifax e colleghi sono i primi insetti finora clonati con successo. Secondo gli autori, la clonazione degli insetti (con cui è più facile lavorare) consentirà di migliorare e raffinare il processo prima di utilizzarlo con altri animali o addirittura con esseri umani, dove la tecnica potrebbe essere usata per produrre cellule staminali a scopo terapeutico. Lo studio è stato pubblicato online sulla rivista “Genetics”.
Durante la clonazione, il nucleo contenente DNA di una cellula adulta viene iniettato in una cellula uovo il cui nucleo è stato rimosso.

Al momento, la maggior parte degli animali clonati - topi, pecore e altri - muore poco dopo la nascita. Si ritiene che ciò sia dovuto al fatto che il DNA adulto non è “riprogrammato” in modo appropriato e non può orchestrare la crescita di un embrione.
Usando gli insetti, i ricercatori potrebbero individuare i geni più importanti per questa riprogrammazione con una controparte in altri animali. Nei moscerini della frutta, infatti, è relativamente facile disattivare un singolo gene e poi tentare la clonazione per verificare se la sua funzione era importante. Una volta identificati questi geni, gli embrioni dei mammiferi clonati potrebbero essere fatti crescere in soluzioni che ne alterano l’attività, migliorando così le probabilità di successo.
In realtà, per clonare i loro insetti, Lloyd e colleghi hanno trasferito nuclei provenienti da embrioni e non da cellule adulte. Il gruppo è riuscito a ottenere cinque insetti adulti identici, ma, poiché le cellule embrionali sono più facili da riprogrammare rispetto a quelle adulte, il risultato potrebbe non essere così rilevante per la clonazione dei mammiferi.

A. J. Haigh, W. A. Macdonald, V. K. Lloyd, Genetics, pubblicato online, 10.1534/genetics.104.035113 (2004).

Fonte: (11/11/2004)
Pubblicato in Biotecnologie
Tag: Insetti, clonazione

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