Farmaci contro HIV anche per combattere malaria

I farmaci retrovirali usati per trattare lHiv/Aids si sono dimostrati efficaci anche contro il letale parassita della malaria, di cui e portatrice la zanzara anofele. Unequipe di scienziati dellIs

I farmaci retrovirali usati per trattare l'Hiv/Aids si sono dimostrati efficaci anche contro il letale parassita della malaria, di cui e' portatrice la zanzara anofele. Un'equipe di scienziati dell'Istituto di ricerca medica del Queensland, in Australia, ha scoperto un legame fra i farmaci, che agiscono su un particolare recettore sulla superficie delle cellule umane, ed il parassita, un protozoo del genere Plasmodium.
''Ci siamo accorti che parassiti della malaria si attaccano allo stesso recettore, e che quindi i retrovirali possono avere un effetto diretto contro la loro crescita'', ha dichiarato Kathy Andrews, che guida la ricerca. E gli esperimenti condotti in vitro su topi di laboratorio lo hanno confermato: tre dei farmaci inibitori dell'Hiv hanno bloccato la diffusione dei parassiti della malaria.
La scoperta si dimostrera' particolarmente utile nell'Africa sub-sahariana, dove sono molto alti i tassi di infezione sia di Hiv che di malaria.

''Il problema della coinfezione diventa sempre piu' evidente con il tempo afferma la studiosa al punto che non possiamo piu' guardare ad una particolare infezione come entita' isolata''.
L'Hiv/Aids uccide circa tre milioni di persone nel mondo ogni anno, mentre la malaria fa ammalare gravemente piu' di 300 milioni, causando circa un milione di morti. I medici sono alla ricerca disperata di nuove maniere per prevenire e trattare la malaria, dopo che i suoi parassiti hanno cominciare a sviluppare resistenza a farmaci correnti.
''La buona notizia e' che i retrovirali sono gia' approvati dalle autorita' sanitarie ed in uso corrente, quindi non ci vorra' molto prima di poter sperimentare sull'uomo la loro efficacia contro la malaria'', spiega Andrews. Dato pero' che i farmaci contro l'Hiv causano effetti collaterali significativi, il passo successivo sara' di disegnare un nuovo farmaco, dalla stessa categoria di retrovirali, per combattere solamente la malaria.

Fonte: (12/11/2004)
Pubblicato in Medicina e Salute
Tag: HIV, malaria

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