Una proteina nel meccanismo dello sviluppo cellulare

La proteina beta-arrestina2, gia collegata ad una grande varieta di funzioni inibitorie, sembra svolgere anche un ruolo nellattivazione della cosiddetta "via di segnalazione di Hedgehog",

La proteina beta-arrestina2, gia' collegata ad una grande varieta' di funzioni inibitorie, sembra svolgere anche un ruolo nell'attivazione della cosiddetta "via di segnalazione di Hedgehog", fondamentale nelle prime fasi dello sviluppo e nella normale proliferazione cellulare. Se incontrollata, la crescita cellulare innescata dalla via di Hedhehog (Hh) puo' condurre allo sviluppo di tumori.
A questa conclusione e' giunto uno studio del centro medico della Duke University, pubblicato su Science. "Avevamo scoperto gia' molte funzioni delle beta-arrestine -commenta il biologo cellulare Marc Caron, principale autore dello studio- ma nessuno aveva rivelato il ruolo di queste proteine nello sviluppo.

Il coinvolgimento della beta-arrestina2 nella via di segnalazione di Hedgehog fornisce importanti indizi sul suo ruolo nel promuovere la crescita, la differenziazione e i tumori maligni". Negli esseri umani, un malfunzionamento di questo processo puo' condurre a tumori della pelle e del cervello, oltre che a determinati difetti dello sviluppo.
Secondo i ricercatori i dati ottenuti saranno utili per sviluppare nuovi farmaci che blocchino la crescita tumorale, ma anche per la realizzazione di farmaci che promuovano l'attivazione della beta-arrestina2 con il fine di potenziare la proliferazione delle cellule staminali terapeutiche.
L'équipe dell'universita' di Duke ha iniettato un composto chimico in embrioni di pesce zebra che bloccava in maniera specifica la funzione della proteina beta-arrestina2.

Fonte: (13/01/2005)
Pubblicato in Cancro & tumori
Tag: Hedgehog, beta-arrestina2

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