Un meccanismo di crescita delle piante

Vegetali e animali condividono alcune proteine che ne regolano lo sviluppo

Un complesso di proteine appena scoperto, apparentemente in grado di attivare il meccanismo di crescita dei vegetali, consentirà agli scienziati di apprendere di più sullo sviluppo delle piante e degli animali. Lo sostiene uno studio di ricercatori della Purdue University, pubblicato sul numero di febbraio della rivista "The Plant Cell".
Questo complesso innesca la comunicazione fra molecole lungo un percorso che conduce alla creazione di lunghe catene di proteine (filamenti di actina) necessarie per la crescita cellulare.

Conoscere le reazioni chimiche coinvolte nel processo potrebbe consentire ai ricercatori di progettare piante in grado di proteggersi meglio dagli insetti e dalle malattie.
"Questi geni e le loro proteine - spiega l'agronomo Dan Szymanski, principale autore dello studio - sono necessari per il normale sviluppo e per l'adesione fra cellula e cellula. Influenzano la crescita dell'intera pianta e anche la forma e le dimensioni dei vari tipi di cellula".
Il complesso di proteine, chiamato ARP2/3, controlla la formazione dei filamenti di actina e viene attivato da un altro grande complesso, WAVE. Poiché alcuni geni sopravvivono sin da quando si è evoluta la vita multicellulare, sono stati conservati sia nelle piante sia negli animali. Pertanto, alcune delle proteine vegetali che compongono i complessi ARP2/3 e WAVE sono intercambiabili con proteine degli animali. Altre, invece, non sono parimenti intercambiabili, e Szymanski e colleghi stanno cercando di capire come questo influisce sul processo di crescita.

Fonte: (07/03/2005)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare
Tag: WAVE, ARP2/3

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