Ibernazione su richiesta

La tecnica consente di ridurre il bisogno di ossigeno in un organismo

Gli scienziati del Fred Hutchinson Cancer Research Center hanno per la prima volta indotto uno stato di ibernazione metabolica reversibile nei topi. Questo traguardo, che molti hanno battezzato "ibernazione su richiesta", potrebbe condurre verso nuovi trattamenti contro il cancro e metodi per prevenire le lesioni e la morte derivanti da una rifornimento insufficiente di sangue agli organi e ai tessuti.
"Siamo riusciti, in pratica, a convertire temporaneamente i topi da creature a sangue caldo ad animali a sangue freddo, - spiega Mark Roth, principale autore dello studio - esattamente la stessa cosa che avviene in natura quando i mammiferi si ibernano".

I risultati della ricerca sono stati descritti sul numero del 22 aprile della rivista "Science".
"Riteniamo - continua Roth - che si tratti di una capacità latente posseduta da tutti i mammiferi, potenzialmente anche dagli esseri umani. Stiamo soltanto provando a controllarla, ad attivarla e a disattivarla". Nello stato di ibernazione, l'attività cellulare rallenta fino quasi a fermarsi, cosa che riduce notevolmente la necessità di ossigeno dell'organismo. Se questa inattività metabolica temporanea - e la conseguente indipendenza dall'ossigeno - potesse essere riprodotta anche negli esseri umani, consentirebbe di guadagnare tempo per i pazienti malati in attesa di un trapianto o di un'operazione. Fra le applicazioni cliniche dell'ibernazione indotta ci potrebbe essere il trattamento di gravi emorragie, ipotermie, arresti cardiaci e ictus.

Fonte: (25/04/2005)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare
Tag: ibernazione, ossigeno

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