La struttura della proteina MsbA

Si tratta di una proteina di membrana usata dai batteri per resistere ai farmaci

In uno studio pubblicato sulla rivista 'Science', i ricercatori dello Scripps Research Institute (TSRI) hanno risolto la struttura di una proteina chiamata MsbA, coinvolta nella resistenza agli antibiotici e alla chemioterapia. I batteri utilizzano questo tipo di proteine trasportatrici per neutralizzare gli antibiotici, e le cellule tumorali umane ne possiedono di simili sulla propria superficie per diminuire gli effetti dei farmaci chemioterapeutici.
'Abbiamo sviluppato farmaci davvero ottimi per combattere il cancro o uccidere i batteri - commenta il biologo molecolare Geoffrey Chang - ma spesso non riescono a penetrare nelle cellule'.

Le strutture descritte da Chang e dal collega Christopher Reyes grazie alla cristallografia a raggi X ad alta risoluzione rivelano dettagli molecolari che potrebbero essere utili al miglioramento delle terapie contro il cancro e i batteri resistenti agli antibiotici.
La proteina MsbA appartiene alla famiglia di molecole ABC (ATP Binding Cassette). I trasportatori ABC si trovano sulla superficie delle cellule di quasi tutti gli organismi, dai batteri agli esseri umani, e trasferiscono farmaci, zuccheri e peptidi attraverso le membrane cellulari. La struttura della proteina (un dimero con due sottounità identiche che si estendono oltre la membrana cellulare, congiunte all'esterno della cellula e aperte come due braccia estese al suo interno) ha consentito a Chang e Reyes di ipotizzare qual è il meccanismo alla base del suo funzionamento.

Fonte: (18/05/2005)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare
Tag: MsbA, antibiotici, membrana

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