Coltivazioni transgeniche più resistenti agli insetti

Scoperto un metodo per rendere più difficile agli infestanti sviluppare una resistenza

In uno studio pubblicato sulla rivista "Proceedings of the National Academy of Sciences", alcuni ricercatori dell'Università di Lleida, in Spagna, riferiscono di aver sviluppato una pianta geneticamente modificata dotata di resistenza a lungo termine contro molte specie di insetti.
Il gene Bt, che era già stato incorporato nelle patate, nel cotone e nel mais, consente a una pianta di produrre una sostanza insetticida. Ma i ricercatori temono che l'utilizzo intensivo di pesticidi commerciali contenenti Bt possa far sorgere varietà di insetti resistenti. Paul Christou e colleghi hanno modificato il gene Bt per rendere più difficile agli insetti sviluppare una resistenza.

I ricercatori hanno fuso il gene Bt originale con un segmento genetico chiamato RB, consentendo alla tossina di legarsi a più tipi di molecole e rendendola più letale. Lo studio ha confermato che il riso e il mais con il gene di fusione BtRB risultano più tossici per un'ampia varietà di infestanti rispetto agli OGM con il solo Bt.
Piante di mais che producevano bassi livelli di BtRB hanno ucciso il 75 per cento delle larve dei bachi, contro il 17 per cento delle piante con il solo Bt. Anche i vermi delle foglie di cotone resistenti al Bt si sono rivelati molto suscettibili alle piante BtRB: il 90 per cento delle larve muoiono nel giro di 9 giorni. Il BtRB, però, non è risultato tossico per tutti gli insetti: non è stato osservato alcun effetto sull'afide dei cereali Rhopalosiphum padi.
Secondo gli autori, saranno necessari ulteriori test per assicurarsi che alcune colture BtRB non siano tossiche o allergeniche per gli esseri umani.
Luke Mehlo, Daphrose Gahakwa, Pham Trung Nghia, Nguyen Thi Loc, Teresa Capell, John A. Gatehouse, Angharad M. R. Gatehouse, Paul Christou, "An alternative strategy for sustainable pest resistance in genetically enhanced crops". Proceedings of the National Academy of Sciences (2005).

Fonte: (23/05/2005)
Pubblicato in Ecologia e Ambiente
Tag: coltivazioni, insetti, resistenza

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