Così i ribosomi

UN gruppo di ricercatori del Laboratorio di Istologia Molecolare dell’Istituto Scientifico San Raffaele di Milano in collaborazione con l’Università del Piemonte Orientale Amedeo Avogadro e con l’Istituto Firc di Oncologia Molecolare, ha identificato un meccanismo fondamentale e antichissimo all’origine della formazione delle proteine. La ricerca compare sulla rivista Nature del 4 dicembre. Le proteine sono fabbricate in serie dai ribosomi, le “catene di montaggio” della cellula, fatte di due sezioni che si uniscono e si attivano nel citoplasma.

I ricercatori hanno scoperto che l’unione dei ribosomi è regolata da una proteina, detta p27, che controlla un passo fondamentale dell’attività cellulare: prima impedisce ai ribosomi di incontrarsi all’interno del nucleo, poi, al momento giusto, quando fuoriescono nel citoplasma, ne permette l’unione. Solo a questo punto la fabbrica comincia a lavorare. La proteina p27 esisteva già, praticamente identica, due miliardi di anni fa. Il fatto che si sia conservata nel corso dell’evoluzione e che sia presente in tutte le forme di vita dai lieviti all’uomo, con la sola eccezione dei batteri, indica che controlla una funzione cellulare molto importante. Per Pier Carlo Marchisio, docente di Anatomia dell’Università Vita-Salute San Raffaele, coautore della ricerca «questo è un fondamentale passo in avanti nella comprensione di una proteina isolata nel 1997 nei nostri laboratori. Un’ipotesi da noi auspicata è che questa scoperta possa aprire la strada all’individuazione di nuove terapie mirate contro i tumori.».

Fonte: (11/12/2003)
Pubblicato in Genetica, Biologia Molecolare e Microbiologia

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