La lotta contro l'alcool e il fumo

Prosegue la rassegna delle principali informazioni della settimana da laboratori e centri di ricerca

SCOPERTO IL "GENE DELL'UBRIACHEZZA" Un gene mutato rende i vermi più o meno resistenti all'alcol
San Francisco - Ricercatori dell'Università di San Francisco hanno scoperto, esamimando il comportamento di alcuni vermi, un gene che sembra legato ai meccanismi dell'ubriachezza. L'individuazione di un gene analogo nell'uomo potrebbe portare a una cura contro l'assuefazione all'alcol.

Gli scienziati hanno somministrato dosi di sostanze alcoliche ai vermi, scoprendo che alcuni di essi apparivano più resistenti degli altri al loro effetto.

I vermi "ubriachi" si muovono più lentamente e con movenze diverse da quelli "sobri".

Si è osservato che tutti questi vermi resistenti all'alcol possedevano una variante di un particolare gene, che sembra coinvolto nella tramissione dei messaggi sensori al cervello. E' questo gene che, confuso dall'alcol, porta alle caratteristiche dell'ubriachezza.

Prima di trasferire queste scoperte all'uomo, tuttavia, ha ammonito il dottor Steve McIntire, ci vorrà tempo. "L'uomo è più complicato dei vermi", ha osservato, e molto probabilmente sono molti i geni coinvolti nei meccanismi dell'ubriachezza. Tuttavia, ha aggiunto, è stata aperta una nuova e interessante linea di ricerca.

Fonte: (15/12/2003)
Pubblicato in Genetica, Biologia Molecolare e Microbiologia

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