Figli maschi o femmine, in base all'eta' del compagno

La prole maschile dei compagni giovani è più feconda

Le probabilità di avere un figlio maschio piuttosto che una femmina non sono sempre uguali. Molti tipi di animali possono preferenzialmente dare alla luce più maschi, o più femmine, per aumentare le probabilità di trasmettere i propri geni. Le femmine dei moscerini della frutta, per esempio, quando si accoppiano con compagni più giovani producono più maschi di quando si accoppiano con compagni più vecchi. Secondo uno studio pubblicato online sulla rivista "Proceedings of the Royal Society London B", il motivo sta nel fatto che i figli dei compagni più giovani risultano più prolifici.
I biologi evoluzionari Tristan Long dell'Università della California di Santa Barbara e Alison Pischedda della Queen’s University di Kingston, in Canada, hanno fatto accoppiare femmine di Drosophila con maschi di diverse età.

I ricercatori hanno scoperto che i figli dei maschi giovani (1 giorno di età) producevano in seguito una prole più numerosa rispetto ai figli dei maschi vecchi (13 giorni di età). Non c'era invece alcuna differenza nel numero di figli dati alla luce dalle figlie dei maschi giovani e vecchi. Il risultato indica che agli insetti conviene produrre più maschi quando le femmine si accoppiano con un maschio di maggior qualità (ovvero più giovane).
Gli scienziati ipotizzano che i maschi più anziani diano origine a figli di peggior qualità riproduttiva perché hanno accumulato mutazioni dannose durante la loro vita, e che queste mutazioni abbiano un effetto maggiore sui figli maschi rispetto alle femmine perché i maschi sperimentano una pressione selettiva più intensa quando si tratta di accoppiarsi. Ma come i moscerini possano alterare a piacere il rapporto fra maschi e femmine dei loro figli rimane un mistero.

Fonte: (28/07/2005)
Pubblicato in Genetica, Biologia Molecolare e Microbiologia
Tag: drosophila, prole, moscerino, riproduzione

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