Paure e gruppi etnici

Il gruppo sociale di appartenenza influenza lapprendimento della paura

Secondo uno studio di ricercatori dell'Università di New York e e della Harvard University, gli esseri umani esibiscono una maggiore persistenza della paura verso i membri di un gruppo etnico differente rispetto al proprio. I risultati, pubblicati sulla rivista "Science", dimostrano questo effetto sui cittadini statunitensi bianchi e di colore.
Dopo un esperienza o un incontro negativo, gli esseri umani e gli altri primati fanno molta più fatica a scuotersi di dosso la paura di ragni e serpenti rispetto, per esempio, a quella di uccelli o farfalle.

Gli psicologi Mahzarin Banaji, Elizabeth A. Phelps e colleghi hanno scoperto che per l'uomo, la stessa cosa vale quando la paura dipende da un'altra persona, in particolar modo se di etnia diversa.
I ricercatori hanno mostrato ad alcuni volontari le fotografie di quattro individui maschi sconosciuti, due bianchi e due neri. Nella prima fase, una leggera ma fastidiosa scossa elettrica è stata accoppiata con la presentazione di uno dei volti di ciascuna etnia. Nella seconda fase, gli stessi volti venivano presentati senza la scossa. Le risposte sono state misurate attraverso cambiamenti nella ghiandola sudoripara che forniscono indizi sullo stato emozionale dei soggetti.
Come previsto, tutti i partecipanti avevano acquisito paura in risposta alle immagini degli individui che erano stati associati alla scossa. Tuttavia, quando le scosse non sono più state somministrate, le risposte ai volti della stessa etnia dei partecipanti sono calate, mentre quelle ai volti dell'altra etnia sono rimaste inalterate. I risultati suggeriscono che l'apprendimento della paura è influenzato dai gruppi sociali di appartenenza.

Fonte: (09/08/2005)
Pubblicato in Analisi e Commenti
Tag: paura, etnia

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