Influenza killer

Una nuova terapia riduce la risposta delle cellule T attive

In un articolo pubblicato sulla rivista "Journal of Experimental Medicine", alcuni ricercatori dell'Imperial College di Londra affermano di aver sviluppato una nuova strategia per curare in modo efficace i sintomi della più letale forma di influenza conosciuta. Lavorando con il virus dell'influenza A nei topi, hanno dimostrato che la nuova cura elimina i sintomi riducendo di un terzo la risposta delle cellule T del sangue.
L'influenza A è la forma più letale della malattia ed è responsabile di epidemie come quella del 1919, la cosiddetta "spagnola", che uccise più di 20 milioni di persone in tutto il mondo.

A differenza degli attuali tentativi di prevenzione, basati su vaccinazioni annuali che cercano di predire come il virus muterà o su farmaci antivirali che devono essere somministrati appena si entra in contatto con il virus, la nuova cura può essere prescritta anche dopo che i sintomi si sono presentati.
"Nella storia recente - spiega Tracy Hussell, principale autrice dello studio - il virus dell'influenza si è evoluto per tre volte da una malattia caratterizzata da tosse e starnuti fino a diventare un killer globale. La recente epidemia di SARS mette in luce quanto rapidamente un virus mortale possa diffondersi nella società moderna, e da tempo ormai si attende la prossima pandemia di influenza. Purtroppo, la realtà è che l'influenza è perfettamente in grado di aggirare le risposte immunitarie umane".

Fonte: (28/10/2003)
Pubblicato in Genetica, Biologia Molecolare e Microbiologia

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