Il cambiamento climatico mette in pericolo gli anfibi

Particolarmente a rischio sono le rane, ma l'allarme interessa tutti i vertebrati, uomo compreso

Due studi apparsi sull’ultimo numero di Nature segnalano il rischio di estinzione per molte specie di anfibi, e pongono in relazione il loro rapido declino in tutto il continente americano con il riscaldamento globale. Messi in pericolo già da decenni dal progressivo restringimento dei loro habitat e dalla diffusione nell’ambiente di sostenze inquinanti, gli anfibi devono ora fronteggiare una nuova sfida: la proliferazione di microrganismi patogeni stimolata dal clima più caldo e umido.
In America Centrale, fra il 1975 e il 2004 la temperatura dell’aria è aumentata in media di 0,18 gradi al decennio, il triplo della media dell’incremento calcolato su tutto il secolo; a questa variazione ha corrisposto un aumento della diffusione e dell’aggressività di insetti vettori di malattie, batteri e, soprattutto, dei funghi che parassitano gli anfibi, come il Batrachochytrium dendrobatidis.

Particolarmente a rischio è la rana arlecchino di Monteverde (Atelopus chiriquensis).
“Dobbiamo comprendere le complesse relazioni fra riscaldamento globale ed estinzioni”, ha affermato Andrew Blaustein, coautore di uno dei gli studi. “La forte sinergia fra trasmissione degli agenti patogeni e modificazioni climatiche è fonte di preoccupazione anche per la salute dell’uomo.” E ricorda che la dengue, un’infezione virale trasmessa dalle zanzare con esiti talora molto gravi, ha già iniziato a diffondersi dalle aree tropicali centro-americane nelle quali è endemica, verso gli Stati Uniti, dove ormai è presente nelle regioni più meridionali.

Fonte: (13/01/2006)
Pubblicato in Ecologia e Ambiente
Tag: clima, ambiente, anfibi

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