Un topo refrattario al cancro

Tre centri di ricerca alleati per scoprire il segreto dello straordinario roditore

Una ricerca condotta presso la Wake Forest University e finanziata dal Cancer Research Institute (CRI) ha mostrato che la resistenza a forme altamente aggressive di cancro può essere trasferita da un ceppo di topi immuni a topi normali, provocando la completa distruzione di neoplasie di grande massa e proteggendo questi topi dall’insorgenza di altri tumori.
Questa resistenza è basata su una immunità innata al cancro e non su una immunità adattativa legata ai linfociti T e B. Nel tentativo di accelerare il trasferimento di queste scoperte nel campo della terapia antitumorale umana, il CRI ha deciso di istituire una stretta collaborazione con altri importanti centri di ricerca statunitensi – e in particolare con lo Scripps Research Institute di La Jolla e la Washington University School of Medicine a St.

Louis – per cercare di svelare il mistero genetico e molecolare di questa immunità.
“La cosa straordinaria – ha detto Jill O’Donnell-Tormey, direttore esecutivo della ricerca – è che questo ceppo di topi è immune in maniera innata a forme di cancro molto aggressive che quando vengono trasmesse per iniezione uccidono pressoché ogni tipo di animale. Si tratta di qualcosa di decisamente inusuale, ma che suggerisce con forza che all’interno di questi topi sia successo qualcosa che merita un approfondito esame.”
Secondo Zheng Cui della Wake Forest University e primo firmatario dell’articolo che descrive la ricerca sull’ultimo numero dei Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), l’immunità è dovuta a una mutazione genetica.
“La sfida – ha dichiarato Zheng Cui – è ora quella di localizzare la mutazione. Se riusciamo a individuare il gene potremo iniziare a comprendere che cosa distingue questi topi dagli altri."

Fonte: (12/05/2006)
Pubblicato in Cancro & tumori

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