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Il gene della tricotillomania

Calvizia


Il disturbo interesserebbe il due per cento circa della popolazione

Ricercatori del Duke University Medical Center di Durham, nella Carolina del Nord, hanno identificato una mutazione a carico del gene SLITRK1 che causa la tricotillomania, un disturbo che spinge chi ne soffre a tormentarsi compulsivamente ciocche di capelli, tanto da procurarsi a lungo andare ampie chiazze di calvizie. La tricotillomania si accompagna spesso ad altri disturbi, come il disturbo ossessivo compulsivo, gli stati ansiosi, la depresione e la sindrome di Tourette. In effetti, la scoperta è stata fatta nel corso di uno studio che originariamente aveva come oggetto la correlazione fra mutazioni di SLITRK1 e sindrome di Tourette; i ricercatori hanno però notato che alcuni parenti dei pazienti studiati, portatori di una delle mutazioni in esame, erano affetti non da sindrome di Tourette ma da tricotillomania.
La mutazione del gene SLITKR1, osservano i ricercatori nell’articolo di Molecular Psychiatry in cui riferiscono della ricerca, rende conto solamente di una parte dei casi di tricotillomania, un disturbo ritenuto molto più diffuso di quanto non risulti dalle statistiche ufficiali e per il quale non esistono terapie specifiche, anche se sono stati talora ottenuti risultati con trattamenti a base di antidepressivi e ansiolitici e con terapia cognitivo-comportamentale.
Secondo i ricercatori, negli Stati Uniti la tricotillomania interesserebbe almeno il due per cento della popolazione, e il problema inzia a essere sentito, tanto che dall’1 all’8 ottobre prossimi si terrà la Settimana nazionale per la consapevolezza della tricotillomania.

Approfondimenti: SLITRK1

Fonte: Le Scienze (08/10/2006)
Pubblicato in Genetica, Biologia Molecolare e Microbiologia
Tag: tricotillomania, calvizia
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