Spagnola, il perché di tanta virulenza

Lo studio è stato effettuato su un modello animale con un virus completamente ricostruito

Nuove e importanti informazioni sulla terribile influenza del 1918 sono contenute in una approfondita analisi della risposta immunitaria in un modello animale pubblicata sulla rivista “Nature”. A quanto si legge, secondo i risultati dello studio il virus innesca una risposta immunitaria sproporzionata che può contribuire alla letalità della malattia. In particolare, la ricerca suggerisce che è la sinergia di tutti e otto i geni del virus a rendere conto della sua eccezionale virulenza.
"La comprensione quanto più possibile completa del virus che causò la devastante pandemia del 1918-1919 è un imperativo urgente per riuscire a mettere a punto le misure preventive necessarie nel caso di una nuova possibile pandemia”, ha spiegato Elias A.

Zerhouni direttore dei National Institutes of Health NIH, che hanno sostenuto la ricerca.
A differenza dell’influenza stagionale, che colpisce con maggiore virulenza i soggetti molto giovani, gli anziani e i soggetti con un deficit immunitario, l’influenza del 1918 colpì in modo sproporzionato i giovani nel pieno del vigore. Le analisi moderne di campioni autoptici mostrano estesi e profondi danni ai tessuti polmonari che hanno fatto sorgere l’ipotesi che l’infezione provocasse una risposta infiammatoria incontrollata in grado di portare a una rapida insufficienza respiratoria e alla morte.
L’ipotesi è stata ora confermata nel laboratorio nel laboratorio dei Centers for Disease Control and Prevention di Atlanta.
"Questa elegante ricerca – ha spiegato Anthony S. Fauci, del National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) – fornisce un quadro dettagliato della sproporzionata reazione al virus da parte dell’ospite, grazie allo studio di un virus completamente ricostruito. I risultati forniscono indizi del perché quell’influenza fu così letale, e potrebbero anche aiutare a comprendere i processi che accompagnano l’infezione da parte di altri ceppi virali come l’H5N1."

Fonte: (11/10/2006)
Pubblicato in Genetica, Biologia Molecolare e Microbiologia
Tag: influenza, spagnola, H5N1

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