Nuova generazione di vaccini contro malaria, tubercolosi e HIV

I vaccini saranno costruiti con geni che codificano per i propri coadiuvanti; provocano una reazione più precisa e potente

L'università di Oxford sta lavorando alla messa a punto di una nuova generazione di vaccini contro malaria, hiv, tubercolosi.
Solitamente i vaccini utilizzano delle sostanze chimiche per mettere in allerta il sistema immunitario. Queste sostanze sono dette coadiutori e sono già utilizzate in vaccini ad iniezione ad esempio un coadiutore chimico utilizzato è l'idrossido di alluminio.
Questi nuovi vaccini però sono costruiti con geni che si fabbricano da sè i loro coadiuvanti. Il vantaggio è che la risposta del sistema immunitario è più precisa e più forte. I vaccini quindi usano virus innocui per trasportare i geni per l'antigene e per la proteina adiuvante.

In questo modo il virus è catturato dalle cellule che portano l'antigene (Apcs). Queste cellule in pratica bloccano i potenziali aggressori dell'organismo e poi li danno in pasto ai linfociti. Il virus, dopo essere entrato nell'Apc, inganna la cellula producendo piccole quantità dell'antigene e della proteina adiuvante, la quale attiva il "bottone" d'allarme sito nei recettori Rig. E così la cellula, convinta di aver trovato e catturato un virus pericoloso, provoca la reazione del sistema immunitario.
Il gruppo di ricercatori di Oxford insieme alla British company Cambridge Biostability hanno deciso un piano di sviluppo di questi nuovi vaccini contro malaria, tubercolosi e HIV. Uno degli aspetti più importanti è che questi vaccini saranno immagazzinabili senza bisogno di refrigerazione (importante per le vaccinazioni nei paesi poveri). Le particelle del vaccino saranno chiuse all'interno di microsfere di zucchero che le proteggeranno dal caldo e così potranno essere conservate indefinitamente in liquidi iniettabili. Una volta iniettati, nel sangue sarà rilasciato il vaccino.
Per ora la sperimentazione del vaccino contro la malaria è stata condotta solo sui topi e si è rivelato efficace. Nei prossimi due anni dovrebbero iniziare gli studi sull'uomo.

Redazione (08/02/2007)
Pubblicato in Biotecnologie
Tag: Apcs, tubercolosi, malaria, HIV

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