Riprogrammare le cellule adulte

Il composto chimico riporta indietro le cellule già differenziate

Alcuni chimici dell'Istituto di Ricerca Scripps di La Jolla, in California, hanno scoperto una molecola sintetica che sembrerebbe in grado di riprogrammare le cellule adulte e di renderle più simili a quelle giovani. Se l'esperimento avrà successo, potrebbe fornire una comoda fonte di cellule per rigenerare i tessuti danneggiati da malattie o incidenti.
Shen Ding e colleghi hanno battezzato la molecola 'reversina'. Somministrando il farmaco a cellule di topo che formano muscoli, queste sono state apparentemente riportate a uno stato 'neutro' in grado di formare altri tipi di tessuti.

I ricercatori sono stati capaci di guidare le cellule facendole diventare cellule ossee o grasse.
'La scoperta è potenzialmente interessante, - commenta il biologo Azim Surani dell' Istituto Gurdon di ricerca sul cancro di Cambridge - ma lascia senza risposta alcune questioni fondamentali'. Il team, per esempio, non ha dimostrato in modo convincente che le cellule siano regredite al proprio stato neutro primitivo. È inoltre poco chiaro quanto sia efficiente il processo, se la tecnica possa funzionare in cellule umane o di altro tipo, e se alcune delle cellule muoiano durante il trattamento. Fino a quando queste questioni non avranno risposta, il potenziale clinico dello studio è ancora da valutare.

S. Chen, Q. Zhang, X. Wu, P. G. Schultz, S. Ding, Dedifferentiation of lineage-committed cells by a small molecule. Journal of the American Chemical Society, 126, 410 - 411, doi:10.1021/ja037390k (2004).

Fonte: (05/02/2004)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare

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