Scoperta proteina che causa l'infertilità maschile

Spermatozoi durante la fecondazione di un ovulo

Le varianti difettose di questa proteina, presente nello sperma, potrebbero essere causa ridotta capacità riproduttiva

E' stata scoperta una proteina, presente nello sperma di uomini e topi, che potrebbe essere responsabile della sterilità maschile. Lo studio è stato condotto in Cina, alla Chinese University ad Hong Kong e potrebbe dare nuove speranze per la diagnosi e la cura di alcuni casi di sterilità maschile. Alcune varianti difettose di questa proteina, detta canale ionico epiteliale, erano già state indicate, in ricerche precedenti, come causa della sterilità femminile.

Gli esperimenti hanno evidenziato che i topi che hanno lo sperma con la variante difettose della proteina, hanno un tasso di fertilità molto più bassa degli altri. Chan Hsiao Chang, ricercatore della Chinese University ha spiegato: "La proteina è coinvolta nel trasporto del bicarbonato, indispensabile per l'attivazione dello sperma e per la fecondazione dell'ovulo. Un difetto della proteina porta così ad alterare e ridurre la capacità riproduttiva dello sperma". Secondo i dati dell'Oms, nel mondo ci sono 50-80 milioni di persone che soffrono di sterilità e la metà di questi sono maschi. I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista Proceedings of National Academy of Sciences.

Redazione (04/06/2007)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare
Tag: fertilita, sperma

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