Creati topi mutanti maschi privi del cromosoma Y

Intervenendo sul gene Sox3 durante una fase dello sviluppo embrionale, i topi con due cromosomi XX si sono sviluppati come maschi

I ricercatori australiani dell'Università di Adelaide, guidati da Edwina Sutton, sono riusciti a creare in laboratorio dei topi di sesso maschile privi del cromosoma Y. Il risultato è stato ottenuto agendo su un solo gene, Sox3, durante una precisa fase dello sviluppo embrionale. Questa manipolazione ha fatto sì che un gruppo di topi portatori di due cromosomi X, diventassero topi maschi, dotati di strutture riproduttive e di comportamenti maschili.
La scoperta è avvenuta quasi casualmente, quando Edwina Sutton e Paul Thomas studiando l'attività del gene Sox3 nello sviluppo cerebrale, hanno scoperto di aver prodotto con il loro intervento una prole composta per l'80% da topi maschi con corredo cromosomico XX.
Normalmente i maschi possiedono un cromosoma X e un cromosoma Y, mentre le femmine possiedono due cromosomi X.

Spiega Sutton: 'Il gene Sox3 è presente sul cromosoma X ed è conosciuto per il suo impatto sullo sviluppo cerebrale ma ora abbiamo dimostrato che esso può anche alterare lo sviluppo sessuale. Attivando questo gene nelle gonadi di topi dotati di due cromosomi X in una fase cruciale del loro sviluppo, abbiamo interrotto lo sviluppo femminile e attivato quello maschile'. 'Questa scoperta – sottolinea la ricercatrice – non è importante solo per la conoscenza dell'evoluzione dei cromosomi sessuali, ma ha anche delle importanti implicazioni per i pazienti che soffrono di disordini dello sviluppo sessuale'.
La scoperta è stata presentata a Cancun, in Messico, in occasione del Primo Congresso Panamericano di Biologia dello Sviluppo.

Redazione (09/10/2007)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare
Tag: Sox3, sessuale, cromosomi

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