Studiato meccanismo con cui l'infezione da HIV si trasforma in AIDS

I ricercatori hanno osservato che diverse particelle di HIV possono infettare delle cellule singole e da questa coinfezione emergerebbero i ceppi più letali che causano l'AIDS

Un nuovo studio, condotto da un gruppo di scienziati dell'Università della California a Irvine (UCI) chiarisce il meccanismo con cui l'HIV si sviluppa in AIDS. Sembra che sia necessario che l'HIV si evolva in una forma meno efficiente nel propagarsi da cellula a cellula. Questo risultato a cui è giunto questa ricerca è opposto al modello biologico attuale, secondo cui lo sviluppo dell'AIDS è una conseguenza dell'evoluzione dell'HIV in una forma più veloce nel passare da cellula a cellula e quindi in grado di portare al collasso il sistema immunitario.
Per condurre la ricerca, è stato usato un modello matematico che considera come il virus si propaga e di quanto velocemente uccide la cellula che infetta.

Molte diverse particelle del virus HIV possono collaborare per infettare singole cellule grazie ad un processo chiamato coinfezione ed è proprio da questo meccanismo che emergono i ceppi più letali che trasformano l'infezione del virus HIV in AIDS. Tuttavia i ceppi di HIV più letali non sono quelli che si propagano più velocemente. Secondo l'autore dello studio, Dominik Wodarz, questo è dovuto all'infezione multipla di una cellula da parte di più particelle virali, che altera l'evoluzione del virus. Se al contrario, una sola particella virale infetta una cellula, i ceppi virulenti potrebbero non essere capaci di evolvere e in questo modo il processo di trasformazione verrebbe bloccato. Wodarz ha spiegato: "Se quello che abbiamo ipotizzato verrà verificato, potrebbe essere studiato un metodo per impedire che emergano questi ceppi letali, rendendo cronica l'infezione e proteggendo il paziente dalle conseguenze peggiori della malattia'. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista 'Proceedings of the Royal Society B'.

Redazione (16/10/2007)
Pubblicato in Genetica, Biologia Molecolare e Microbiologia
Tag: HIV, AIDS

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