Rhodococcus utile nella decontaminazione di terreni e acque dai pesticidi

Colonie Rhodococcus attorno cristallo di silicato

Uno studio dell'Istituto di ricerca sulle acque del Cnr identifica microrganismi in grado di metabolizzare i prodotti tossici utilizzati in agricoltura e risanare il suolo e le acque

Grazie ad uno studio realizzato dall'Istituto di ricerca sulle acque del Consiglio nazionale delle ricerche di Roma (Irsa-Cnr), è stato possibile individuare alcuni gruppi di batteri in grado di eliminare dal suolo i residui velenosi dei pesticidi e, come precisa Anna Barra Caracciolo, ricercatrice Irsa-Cnr, "In particolare degli erbicidi triazinici, che sono tra i più utilizzati in Italia e nel mondo per il controllo selettivo delle erbe infestanti in diversi tipi di colture".
Uno dei principali fattori di contaminazione del suolo e delle acque sotterranee è l'utilizzo in agricoltura di queste sostanze che tendono a persistere nell'ambiente destando preoccupazione per la salute dell'uomo e degli ecosistemi.
Grazie ai microrganismi scoperti i ‘veleni' potranno essere rimossi dall'ambiente. Questi infatti sono in grado di utilizzare i pesticidi come fonte energetica. In tal modo un erbicida potrà essere definitivamente rimosso dall'ambiente grazie a una o più specie batteriche in grado di utilizzarlo come fonte di carbonio utile per la crescita.

Il ceppo batterico Rhodococcus wratislaviensis è risultato il più interessante grazie alla sua capacità di degradare e di mineralizzare l'erbicida terbutilazina e composti simili (terbutilazina, simazina e metaboliti), ed è il primo batterio noto per questa sua proprietà.
I composti triazinici sono tra quelli più frequentemente riscontrati nelle acque a concentrazioni superiori ai limiti di legge (0.1 mg L-1) quindi la scoperta di questo batterio in suoli ed acque può essere un indicatore per la valutazione del potenziale di attenuazione naturale presente negli ecosistemi contaminati da questo erbicida.

Inoltre questo batterio potrà esser utilizzato in opere di bio-risanamento di siti contaminati.

La ricercatrice del Cnr spiega "Le potenzialità di utilizzo dei batteri in campo ambientale sono praticamente illimitate e grazie a nuove tecniche molecolari basate sull'identificazione del DNA batterico che codifica l'acido ribonucleico ribosomiale (rRNA 16S) è oggi possibile individuare, riconoscere e classificare inequivocabilmente le comunità batteriche".
Lo studio dei microrganismi, in particolare batteri, e la loro classificazione, è stato per molto tempo limitato dalle esigue tecniche colturali ed analitiche disponibili. Queste han permesso sino ad oggi di identificare circa 3.000 specie, solo l'1-10 % circa di quelle esistenti.
Le nuove tecniche disponibili permetto una piu agevole identificazione e classificazione dei batteri. In particolare, la tecnica utilizzata dall'Irsa-Cnr si basa sull'identificazione dei batteri attraverso la ‘tecnica di ibridazione in situ' con sonde molecolari fluorescenti.
Si tratta il campione utilizzando brevi sequenze di DNA batterico ribosomiale (dette oligonucleotidi) legate ad un marcatore fluorescente ed altamente specifiche per il riconoscimento del gruppo di appartenenza. Si permette quindi alle sonde di entrare nelle cellule batteriche e di ibridarsi con le corrispondenti sequenze di RNA ribosomiale, se presenti. Se avviene l'ibridazione all'interno delle cellule batteriche è visualizzabile tramite un microscopio a fluorescenza un segnale luminoso che indica, inequivocabilmente, la presenza della specie o del gruppo batterico cercato".

Redazione (08/07/2008)
Pubblicato in Genetica, Biologia Molecolare e Microbiologia
Tag: triazina,, pesticidi,, Rhodococcus,, bioremediation,, inquinamento

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