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'Spegnere' una proteina limita i danni di traumi spinali


Il risultato apre la strada non solo alla riabilitazione dopo gravi incidenti, ma anche alla possibi

Le lesioni del midollo spinale possono essere contenute spegnendo una proteina che fa morire le cellule nella parte danneggiata della colonna vertebrale. Lo ha provato sui topi il gruppo di Ana Martin-Villalba, del German Cancer Research Center di Heidelberg in Germania, dimostrando una strada potenziale da seguire per combattere i danni permanenti, cioè la paralisi, in individui che hanno subito traumi spinali.
Secondo quanto riferito su Nature Medicine, i topi trattati addirittura recuperano per rigenerazione dei nervi la porzione lesionata se questa proteina stimolatrice del suicidio cellulare viene 'zittita'.
Numerosi studi compiuti di recente in vari laboratori del mondo hanno mostrato che gran parte dei guasti neuronali legati ad un trauma del midollo, sono dati dal danno secondario alla lesione stessa, cioè dalla messa in circolo nei dintorni della 'ferita' di sostanze tossiche che inducono i neuroni non lesionati direttamente a suicidarsi.
La proteina su cui hanno lavorato gli scienziati tedeschi, il cui nome in codice è CD95L, fa parte di un complesso apparato cellulare che spinge, in risposta a stimoli esterni, le cellule a suicidarsi.
I ricercatori l'hanno presa di mira con anticorpi specifici.
Prima hanno lesionato il midollo di topolini simulando un trauma spinale umano. Poi hanno somministrato ai roditori anticorpi anti-CD95L. Il risultato è stato di decurtare l'entità del danno secondario. Inoltre gli scienziati hanno potuto assistere al fenomeno di rigenerazione di parte dei nervi compromessi dalla lesione permettendo ai topi di recuperare le loro abilità motorie.
Anche se la degenerazione del sistema nervoso indotta da lesioni è un fenomeno complesso e va trattato su più fronti, i ricercatori tedeschi sono convinti che CD95L sia un bersaglio principe da colpire per arginare il danno circoscrivendolo a quello direttamente prodotto dalla lesione fisica al midollo spinale.

Fonte: Newton (18/03/2004)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare
Tag: traum, spinal
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