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Una proteina fondamentale per l'attività mitocondriale

Mitocondrio


La proteina MICU1 è risultata indispensabile per l'assorbimento di calcio nei mitocondri e questa scoperta potrebbe essere utile per nuove terapie contro il diabete e altre patologie

Su Nature sono stati pubblicati due studi che chiariscono il modo in cui i mitocondri consumano calcio per fornire energia alle cellule.
I ricercatori hanno iniziato a individuare le proteine essenziali per l'assorbimento mitocondriale grazie al MitoCarta, un inventario completo dei proteomi dei mitocondri umani e di topo pubblicato nel 2008.
Confrontando il MitoCarta con i profili proteici mitocondriali del tripanosoma, organismo in grado di assorbire grandi quantità di calcio, e del lievito di birra è stata identificata la proteina MICU1 fondamentale per il canale del calcio.
In un secondo momento, utilizzando la tecnica dell'interferenza a RNA, i ricercatori hanno silenziato il gene per la MICU1, presente nel fegato dei topi: i mitocondri epatici perdevano così la capacità di assorbire il calcio.
Vamsi Mootha, uno dei ricercatori, ha spiegato che questa scoperta potrebbe essere molto utile per nuove terapie farmacologiche nella cura di patologie da quelle neurodegenerative al diabete: pazienti affetti da malattie neurodegenerative spesso presentano un sovraccarico di calcio mitocondriale, e la secrezione di ormoni come l'insulina è attivata da picchi di calcio nel citoplasma delle cellule.
I due studi sono stati condotti da Diego De Stefani, Anna Raffaello, Enrico Teardo, Ildikò Szabò e Rosario Rizzuto dell'Università di Padova e da Joshua M.
Baughman, Fabiana Perocchi e Vamsi K. Mootha della Harvard Medical School.

Redazione MolecularLab.it (19/07/2011)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare
Tag: MICU1, MitoCarta, mitocondrio
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