Le notizie e gli eventi scientifici della settimana - 4 Marzo 2013

Newsletter del 4 Marzo 2013 di MolecularLab.it con notizie ed eventi del mondo scientifico su Biotech, Ricerca, Biochimica, Genetica, Medicina

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Oh My God! Science! - l'acido desossiribo-lisergico e la sua importanza nella scoperte scientifiche
28/02/2013 - Chiunque abbia letto l'autobiografia di Kary Mullis (1) sa benissimo quanto drogarsi di LSD sia importante per la storia della medicina, e della scienza in genere. Infatti gira voce che anche Francis Crick, uno dei due scienziati che hanno stabilito che cavolo di forma avesse il DNA (insieme alla sempre accantonata Rosalind Franklin (2)) fosse "sot ...

Breakthrough Prize, un nuovo premio scientifico da 3 mln vinto anche da un italiano
26/02/2013 - Breakthrough Prize è un premio istituito per incoraggiare la ricerca di luminari che dedicano la loro vita a combattere il cancro, il diabete o il Parkinson. Il più ricco premio accademico che ricompensa la ricerca nei campi della medicina e della biologia con 3 milioni di dollari ciascuno degli undici ricercatori selezionati.
Breakthrough Prize è stato istituito da quattro protagonisti di Silicon Valley guidati dal filantropo Yuri Milner: Mark Zuckerberg di Facebook, Sergey Brin di Google e sua moglie Anne Wojcicki, fondatrice della compagnia di genetica 23andMe, Priscilla Chan e Yuri Milner.
"Dopo la mappatura del genoma, nei prossimi dieci o vent'anni si prevedono enormi progressi scientifici", ha spiegato Milner, che dice di essere stato ispirato "dalle malattie terminali di due miei stretti famigliari".
"Tre milioni di dollari sono un sacco di soldi - puntualizza il Chairman di Apple Art Levinson, presidente della fondazione dietro il premio -, ma i ricercatori da cui vengono contributi epocali nel settore delle scienze per la vita sono spesso persone che lavorano senza riconoscimenti, riflettori o compensi eccessivi. Sono loro i veri eroi". Silicon Valley lancia un appello ai giovani: "Le carriere delle star del cinema e dello sport non sono le sole a essere riconosciute nel mondo d'oggi", affermano in coro i quattro sponsor. La loro intenzione? "Attrarre i riflettori del mondo sul messaggio secondo cui la scienza è eccitante, importante, cool ed è il nostro futuro", spiega Eric Lander, ricercatore ad Harvard e all'Mit di Boston, uno dei vincitori.
Quest'anno tra i premiati c'è anche un italiano, il 56enne catanese trapiantato in Usa Napoleone Ferrara ed altri dieci scienziati (tra cui due donne) provenienti da Stati Uniti, Olanda e Giappone.
Napoleone Ferrara, direttore del Moores Cancer Centre alla University of California di San Diego è stato onorato per le scoperte dei meccanismi dell'angiogenesi che hanno portato a rivoluzionarie terapie antitumorali.
"Quando Levinson mi ha telefonato per dirmi che ero uno dei vincitori, sono rimasto di stucco perché non sapevo neanche che questo premio esistesse", racconta al Corriere Ferrara, che si dice "estremamente onorato di ricevere un riconoscimento del genere, considerando anche il calibro e la distinzione degli altri vincitori".
"La cosa di cui sono più orgoglioso - prosegue lo scienziato catanese - è che abbiamo fatto passi avanti nella comprensione dei meccanismi di base del tumore, riuscendo così ad aiutare tante persone. Le nostre ricerche sull'angiogenesi sono risultate in terapie che diminuiscono la perdita di visus in pazienti affetti da degenerazione maculare che rischiavano la cecità".
I vincitori di questa prima edizione sono:
Cornelia I. Bargmann
David Botstein
Lewis C. Cantley
Hans Clevers
Napoleone Ferrara
Titia de Lange
Eric S. Lander
Charles L. Sawyers
Bert Vogelstein
Robert A. Weinberg
Shinya Yamanaka
La gara con l'Accademia svedese delle scienze, intanto, è già iniziata. A differenza del Nobel, che impone un massimo di tre vincitori per lo stesso premio, il Breakthrough non pone limiti al numero di scienziati che possono ritirare lo stesso riconoscimento. Chiunque può nominare un candidato, tramite modulo online, e al posto dell'elegante cerimonia di premiazione a Stoccolma, i prescelti (scienziati nel fiore della carriera, non più veterani pensionati) saliranno sul podio a San Francisco per tenere seminari sul loro lavoro che dureranno tutto l'anno.
Dulcis in fundo, lo stesso scienziato può, almeno in teoria, vincere più volte nel corso degli anni. "Se sei Einstein - scherza Milner - te ne porti a casa una dozzina".
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Il midollo osseo una miniera di staminali per la ricostruzione dei tessuti
27/02/2013 - Le cellule staminali del midollo osseo si rivelano una vera e propria 'fabbrica di tessuti': grazie ad esse sono stati ottenuti in provetta i tessuti di vescica, muscolatura liscia, vasi sanguigni e tessuto nervoso.
Il risultato, pubblicato sulla rivista dell'Accademia delle Scienze degli Stati Uniti (Pnas) si deve a un gruppo di ricerca coordinato dall'americana Northwestern University.
I tessuti sono stati generati a partire da cellule di pazienti con la spina bifida perché, ha osservato l'urologo Arun Sharma, che ha coordinato il lavoro, "quei pazienti hanno in genere disfunzioni alla vescica. Tuttavia, questo approccio di rigenerazione potrebbe essere utilizzato anche per altri problemi della vescica". Alcuni pazienti con la spina bifida sviluppano una malattia chiamata vescica neurogena, che causa incontinenza urinaria perché perdono il controllo della minzione a causa di lesioni nervose. In particolare, in questa malattia, i nervi che portano messaggi tra la vescica e il cervello non funzionano correttamente. La cura più usata è l'intervento chirurgico, che prevede il posizionamento di una 'benda' derivata dall'intestino su una parte dell'organo malato per aumentarne le dimensioni. Ma la procedura è problematica in quanto il tessuto intestinale presenta complicanze a lungo termine, come lo sviluppo di squilibri elettrolitici, infezioni, fino al cancro alla vescica.
Nell'esperimento, i ricercatori hanno prelevato due diverse popolazioni di cellule del midollo osseo: staminali e cellule progenitrici e le hanno fatte crescere su impalcature sintetiche ed elastiche, un elastomero di poliestere biodegradabile. Un materiale, ha osservato Sharma, che "ha la capacità di simulare le proprietà meccaniche della vescica". Stimolate da fattori di crescita, le cellule si sono differenziate formando i tessuti della vescica che sono stati trapiantati nei topi. In pratica nella tecnica, l'impalcatura su cui crescono i tessuti sostituisce la benda. Poiché la procedura, osserva Sharma, "non usa tessuto intestinale, ha il vantaggio di far aumentare il tessuto, senza rischi a lungo termine ma per confermare la tecnica definitivamente sono necessari ulteriori studi".
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Beppe Grillo intervistato da New Scientist
01/03/2013 - Intervistato dalla rivista americana l'ex comico ha iniziato la sua intervista ripercorrendo il percorso ce lo ha portato all'affermazione del neo partito che ha così tanto avuto successo in Italia.
L'intervista di Laura Margottini per New Scientist prosegue arrivando al complicato rapporto che il fondatore ha avuto sul tema della medicina ...
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Due cervelli sono stati collegati tra loro
01/03/2013 - Scientific Reports riporta un esperimento in cui il cervello di due ratti è stato letteralmente collegato tra loro.
La Duke University ha impiantato degli elettrodi dalla dimensione di un capello nei centri motori di entrambi i cervelli ed ha addestrato il primo ratto a premere una leva quando vedeva una luce. L'impulso era così mandato ...
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Autorizzata la retina artificiale
27/02/2013 - La Food and Drug Administration (FDA) ha approvato il 14 febbraio il primo occhio bionico messo sul mercato, chiamato Argus 2, gia' approvato dalle autorita' europee e installato su una sessantina di non-vedenti in tutto il mondo.
Questo sistema, messo a punto dalla societa' californiana "Second Sight Medical Products", e' composto ...
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Riprogrammare le staminali per ridare la vista
28/02/2013 - Un laboratorio franco-israeliano di ricerca è sul punto di realizzare una scoperta scientifica che potrebbe rivoluzionare il trattamento di alcune malattie della vista.
Insertech è un laboratorio internazionale associato con l'INSERM (institut de recherche scientifique francais) e il Technion (istituto di tecnologia israeliano). Il ...
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Scoperto il sistema di trasporto delle tossine di Staphylococcus aureus

Nuove tecnologie per la radioterapia

Sedazione terminale ed eutanasia

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