Doppia adesione cellulare

NCAM Gli scienziati che studiano le proprietà adesive della molecola di adesione delle cellule ne

Gli scienziati che studiano le proprietà adesive della molecola di adesione delle cellule neurali (NCAM), una proteina che contribuisce a tenere insieme il sistema nervoso, hanno scoperto che i due opposti modelli dell'adesione cellulare sono entrambi corretti.
'La nostra tecnica estremamente sensibile - spiega Deborah Leckband dell'Università dell’Illinois di Urbana-Champaign - ci consente di misurare direttamente come queste proteine si legano le une alle altre, e di esplorare ulteriormente il rapporto fra la loro struttura e la loro funzione'.

Lo studio è stato pubblicato online il 26 aprile 2004 dalla rivista 'Proceedings of the National Academy of Sciences'.
NCAM, una proteina importante nello sviluppo neurale e nel collegamento dei muscoli ai neuroni, è ancorata alla membrana cellulare e tiene insieme le cellule grazie a legami che si formano fra cinque regioni modulari chiamate domini. Alcuni studi precedenti sull'adesione di NCAM avevano generato due modelli apparentemente contraddittori che coinvolgevano domini differenti.
Per studiare direttamente le caratteristiche adesive di NCAM, Leckband e colleghi hanno usato un apparato che misura le forze molecolari fra due monostrati di NCAM in funzione della distanza fra di loro. Le misure mostrano che NCAM si lega in due configurazioni spazialmente distinte che risultano in differenti separazioni della membrana. L'architettura modulare della proteina consente la formazione di legami multipli che riguardano diversi moduli, il che consente di verificare direttamente entrambi i modelli, mentre gli studi precedenti avevano potuto rivelare solo una o l'altra delle due configurazioni.

Fonte: (03/05/2004)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare
Tag: adesione, ncam

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