svolgono un ruolo essenziale nella regolazione di molte funzioni del sistema nervoso autonomo,in particolare per quanto rigurda la frequenza cardiaca, la contrazione del muscolo liscio e quella del metabolismo degli zuccheri e dei grassi.
la distribuzione dei recettori adrenergici è importante perchè influenza le risposte, ad esempio: i recettori beta-1 sono localizzati a livello cardaiaco, le catecolammine interagendo con essi provocano aument della frequenza cardaiaca etc...; i beta-2 sono localizzati prevalentemente a livello polmonare, farmaci agonisti danno broncodilatazione (uso come anti-asma). Per questo è importante avere idea di dove si trovano!!!!