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Una retina artificiale


Disponibile un nuovo processore per interessanti applicazioni mediche

RetinaUn team di ricercatori della Scuola di Medicina dell’Università di Stanford ha sviluppato un prototipo di un nuovo tipo di chip impiantabile che potrebbe essere adattato sia come retina prostetica per i pazienti che soffrono di una forma molto comune di cecità associata alla vecchiaia, sia come sistema di somministrazione di farmaci per malattie quali il morbo di Parkinson.
Mentre altri tipi di chip usano l'elettricità per stimolare i nervi, questo invece solletica le cellule con minuscole quantità di sostanze chimiche.
Poiché le cellule nervose normalmente comunicano fra loro con sostanze chimiche note come neurotrasmettitori, il nuovo dispositivo potrebbe rappresentare un metodo più efficace per trattare tessuti estremamente delicati come quelli nell'occhio e nel cervello.
Il chip, descritto in un articolo pubblicato sulla rivista 'Proceedings of the National Academy of Sciences', è stato sviluppato da Harvey A. Fishman dello Stanford Ophthalmic Tissue Engineering Laboratory. Il processore è in grado di controllare cellule come i neuroni liberando goccioline di sostanze chimiche mediante elettro-osmosi. In caso di bisogno, inoltre, il chip può anche ritirare i fluidi, e dunque impedire un accumulo di sostanze potenzialmente tossiche.


Fonte: Le Scienze (24/06/2004)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare
Tag: artificial , retina, occhio
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