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Herceptin e tumore del seno


Il farmaco è inefficace nei pazienti con una scarsa quantità di proteina PTEN

HerceptinAlcuni ricercatori hanno scoperto perché l'Herceptin, un farmaco contro il cancro, risulta inefficace in moltissimi pazienti. La scoperta è un primo passo verso lo sviluppo di nuove terapie personalizzate che consentiranno ai medici di prescrivere trattamenti su misura per i singoli pazienti.
L'Herceptin, il cui nome generico è Trastuzumab, è stato uno dei primi farmaci anticancro ad avere come bersaglio una molecola specifica. Viene usato per combattere una forma particolarmente aggressiva di cancro del seno, che costituisce il 25-30 per cento di tutti i casi, contro la quale le pazienti hanno poche speranze di sopravvivenza.
Questo tumore aumenta la produzione di una proteina chiamata ErbB2, e l'Herceptin limita la crescita delle cellule tumorali legandosi ad ErbB2. Tuttavia, nonostante il suo ottimo impatto, soltanto il 35 per cento dei pazienti risponde al trattamento e tutti coloro che assumono il farmaco rischiano gravi effetti collaterali come attacchi cardiaci.
Ora Dihua Yu dell'Università del Texas di Houston e colleghi hanno migliorato la conoscenza del modo in cui agisce l'Herceptin, esaminando cellule tumorali trattate con il farmaco. In un articolo pubblicato sulla rivista 'Cancer Cell', i ricercatori spiegano che quando si lega a ErbB2, l'Herceptin stimola anche l'attività di un'altra proteina chiamata PTEN, nota per rallentare la crescita delle cellule tumorali. Dopo aver esaminato campioni provenienti da diversi pazienti, gli scienziati hanno scoperto che le donne che non rispondono alle cure tendono ad essere prive di una normale quantità di proteina PTEN nei propri tumori. Il risultato suggerisce di esaminare i pazienti per determinare la presenza di PTEN prima di somministrare il trattamento a base di Herceptin.

Fonte: Le Scienze (02/09/2004)
Pubblicato in Cancro & tumori
Tag: tumor%seno
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