Dal Nobel chimica 2004 nuove terapie mirate anti-cancro

Nuove terapie mirate contro i tumori grazie alla scoperta del meccanismo con cui la cellula si sbarazza delle proteine inutili, che ha valso il Premio Nobel 2004 per la chimica agli israeliani Aaron Ciechanove e Avram Hershko e allo statunitense Irwin Rose. ''Í tumori sono il campo di applicazione piu´ immediato di questa scoperta, che rende possibile nuovi farmaci mirati sul processo di degradazione delle proteine'', sottolinea Ciechanove, dell´Istituto di tecnologia di Israele Technion ad Haifa, alla conferenza stampa dei vincitori dei Nobel per la Chimica, la Fisica e l´Economia all´Accademia delle scienze a Stoccolma. La cellula si regola e si autodifende grazie all´ubiquitina, lo spazzino che riconosce e si attacca alle proteine inutili, perche´ in eccesso o difettose.

Queste vengono inviate al proteosoma, una sorta di ´tritarifiuti´ della cellula, per essere degradate: il meccanismo scoperto dai tre scienziati regola importanti processi come la divisione cellulare, la riparazione del Dna, la produzione di nuove proteine e la difesa immunitaria dell´organismo. Agendo su questo meccanismo con la biologia molecolare, si possono ´spegnere´ geni responsabili della proliferazione tumorale, come e´ gia´ avvenuto per il mieloma multiplo. ''Per molto tempo - racconta Ciechanov, il piu' giovane dei tre, arrivato nel laboratorio degli altri due Nobel appena laureato - il processo di degradazione delle proteine non e' stato compreso. Unendo gli sforzi abbiamo trovato una risposta che puo' essere applicata a molti campi''. La terapia dei tumori, ma non solo. Le possibili applicazioni cliniche di questa scoperta, avvenuta nei primi anni 80, riguardano ''patologie infiammatorie, autoimmuni e il diabete giovanile. Lo sviluppo di nuovi farmaci - precisa cauto - e' un processo lento. Non sara' oggi, ne' domani, ma ci vorranno almeno un paio d'anni''. ''Mi sono dedicato a questo campo di ricerca - racconta Hershko, anche lui docente al Technion di Haifan - perche' gli altri erano affollati di scienziati. Nel '76 ho incontrato Irwin Rose e fra scetticismo, entusiasmo e ironia abbiamo cominciato a lavorare insieme''.

Fonte: (10/12/2004)
Pubblicato in Cancro & tumori
Tag: chimica

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