Una nuova varietà di “golden rice”

Potrebbe risolvere molti problemi di alimentazione nel Terzo Mondo

Alcuni scienziati britannici hanno sviluppato una nuova varietà geneticamente modificata di “golden rice”, che produce ancora più beta-carotene. Lo studio è stato descritto sulla rivista “Nature Biotechnology”.
Il corpo umano converte il beta-carotene in vitamina A, e questo riso ne produce circa 20 volte più delle varietà precedenti. Potrebbe aiutare a ridurre la deficienza di vitamina A e la cecità infantile nei paesi in via di sviluppo. L’Organizzazione Mondiale della Sanità stima che ogni anno fino a 500.000 bambini diventino ciechi per la carenza di vitamina A.
Quando la varietà originale di golden rice, cinque anni fa, venne prodotta nei laboratori svizzeri, essa venne salutata da alcuni come una soluzione immediata a questo problema.

Ma il riso non era in grado di produrre abbastanza beta-carotene da assicurarne la quantità necessaria ai bambini che ne mangiassero quantità normali. E a causa della diffidenza contro gli OGM, non è mai stata coltivata.
La nuova varietà, sviluppata nei laboratori britannici della compagnia biotecnologia Syngenta, produce molto più beta-carotene. La Syngenta intende mettere gratuitamente a disposizione il riso per i centri di ricerca asiatici che, se i rispettivi governi daranno il via libera, potranno cominciare esperimenti di coltivazione.
Non tutti, però, sono convinti che il golden rice sia la migliore risposta alla carenza di vitamina A. Alcuni esperti di agricoltura e molti gruppi per l’ambiente sostengono che un’alimentazione più equilibrata costituisca una soluzione migliore.

Fonte: (03/04/2005)
Pubblicato in Biotecnologie
Tag: golden, carotene, riso

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