Un vaccino contro la peste

Una versione troncata della proteina LcrV potrebbe consentire lo sviluppo di anticorpi

Due studi di ricercatori dell'Università di Chicago hanno rivelato come il batterio che provoca la peste riesce ad ingannare il sistema immunitario e come, alterando leggermente una delle proteine del microbo, sia possibile produrre un vaccino sicuro ed efficace. Entrambi gli articoli - uno pubblicato online il 28 luglio su "Science Express" e l'altro nel numero di agosto della rivista "Infection and Immunity" - fanno luce sul processo col quale Yersinia pestis, il batterio che nella storia ha forse ucciso più persone di ogni altra malattia infettiva, disattiva il sistema immunitario del proprio ospite.
"Yersinia pestis - afferma il microbiologo Olaf Schneewind - è l'organismo batterico più virulento che si conosca.

Ma ora sappiamo qualcosa in più su come esercita le sue capacità, e potremo usare questa conoscenza per preparare una contromossa". Anche se oggi è meno diffusa che nel medioevo, la peste non è sparita del tutto. Vengono riferiti meno di 2000 casi annui in tutto il mondo, ma alcuni esperti temono che il batterio possa essere usato per attacchi bioterroristici.
Schneewind e colleghi hanno scoperto come Y. pestis annulla la prima linea di difesa del sistema immunitario dell'ospite prima che possa generare una piena risposta. Il batterio inietta diverse tossine nella cellula che attacca, uccidendola. I ricercatori hanno identificato i tipi di cellula presi di mira: soprattutto macrofagi, neutrofili o cellule dendritiche.
Il tallone d'Achille del batterio potrebbe essere una proteina chiamata LcrV, che Y. pestis usa per iniettare le sue tossine. Analizzando diverse versioni di LcrV prive di alcuni amminoacidi, gli scienziati hanno trovato una variante della proteina senza gli elementi che sopprimono la risposta immunitaria ma con una struttura sufficientemente normale da generare gli anticorpi protettivi.

Fonte: (08/08/2005)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare
Tag: LcrV, Yersinia, pestis

Vota: Condividi:

Notizie

Ultime.
Rilievo.
Più lette.

Evento: Congresso Nazionale della Società Italiana di Farmacologia

Evento: Synthetic and Systems Biology Summer School

Evento: Allosteric Pharmacology

Evento: Conference on Recombinant Protein Production

Evento: Informazione e teletrasporto quantistico

Evento: Into the Wild

Evento: Astronave Terra

Evento: Advances in Business-Related Scientific Research

Evento: Conferenza sulle prospettive nell'istruzione scientifica

Evento: New Perspectives in Science Education

Correlati

News.
Blog.

Parkinson scatenato da mutazione genetica e pesticidi

Scoprire il cancro più tempestivamente

Diversificare i geni delle piante per aumentare la loro resistenza

Peste nera all'origine di tutte le pandemie moderne

La peste e la sua storia

Android e Mobile



Scarica le app! Ora anche sul tuo smartphone!

Ciao Login - Iscriviti



Visitatori: 1028

Novità
Protocolli di laboratorio: reagenti e tecniche usate in laboratorio biomedico e molecolare.