Un sistema di controllo a più livelli per regolare il ciclo cellulare

Lo si ritrova nell'uomo come nei lieviti e nell'Arabidopsis

Per la vita di una cellula è essenziale che la crescita e la divisione avvengano al momento giusto, e per questo il ciclo cellulare è uno dei processi più accuratamente regolati. A esso sovrintende un sistema di controllo a più livelli che ordina quando debbano essere prodotti, attivati e degradati i componenti essenziali del ciclo cellulare. Solitamente questi livelli sono studiati separatamente, ma ricercatori dell’European Molecular Biology Laboratory (EMBL) e del Politecnico di Danimarca (DTU) hanno scoperto che essi cambiano in un modo fortemente coordinato nel corso dell’evoluzione.
Lo studio, pubblicato sulla versione on-line della rivista Nature, rivela anche che, mentre gran parte del componenti del ciclo cellulare sono rimasti inalterati per oltre un miliardo di anni, la temporizzazione di questo processo è evoluta molto rapidamente.
“I processi di regolazione che controllano il momento in cui sono espressi i geni sono altamente conservati – ha detto Peer Bork, uno dei coordinatori della ricerca – ma i dettagli di quali geni siano controllati in questo modo e lo specifico profilo temporale della loro espressione sono cambiati notevolmente nel corso del tempo.”
Per avere una “rete di sicurezza” nel caso che il controllo temporale a livello di gene fallisca, le cellule regolano l’attività delle proteine anche direttamente, attivandole, disattivandole o modificandole in particolari siti: ebbene, i cambiamenti nel controllo dell’espressione dei geni vanno di pari passo con quelli nella regolazione delle corrispondenti proteine.

"Con nostra sorpresa – ha osservato l’altro coordinatore della ricerca, Søren Brunak – i due differenti meccanismi di controllo temporale evolvono in modo coordinato. Questo meccanismo di controllo a due livelli appare così importante da essere fortemente conservato dall’evoluzione a dispetto dei drastici cambiamenti nella regolazione di ogni specifico meccanismo cellulare.”

Fonte: (08/10/2006)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare
Tag: ciclo cellulare

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