Scoperto il gene che organizza la corteccia cerebrale

Il gene Coup-Tf1 stabilisce i confini e le dimensioni delle oltre 50 aree della corteccia cerebrale che controllano varie funzioni

Grazie ad una ricerca condotta in collaborazione fra i ricercatori dell'Istituto Telethon di genetica e medicina (Tigem) di Napoli e quelli dell'istituto californiano Salk, è stato scoperto il gene che organizza la corteccia cerebrale. La corteccia cerebrale è lo strato più esterno del cervello, ha uno spessore di pochi millimetri ma è questa parte del cervello che controlla le funzioni più complesse come l'apprendimento, il ricordo, i pensieri e le emozioni. La corteccia avvolge il cervello come un 'mantello' di neuroni e lo organizza in aree distinte, ognuna corrispondente a funzioni diverse ed è proprio il gene Coup-Tf1, appena scoperto, che stabilisce i confini e le dimensioni delle varie aree.

Questo gene era già noto ai ricercatori che avevano solo ipotizzato il suo ruolo, confermato ora dallo studio. I ricercatori hanno disattivato il gene Coup-Tf1 in alcuni modelli animali e hanno poi osservato che in assenza del gene, l'area che coordina i movimenti si è ingrandita mentre quella deputata all'elaborazione degli stimoli esterni si è rimpicciolita, senza che la dimensione totale della corteccia subisse modifiche.
La dott.ssa Michèle Studer, coordinatore del gruppo di ricerca, spiega: 'Le aree cerebrali sono organizzate secondo un piano regolatore preciso ed equilibrato, dove gli spazi sono divisi seguendo criteri di funzionalità. In questo processo il gene Coup-Tf1 stabilisce gli spazi delle oltre 50 aree della corteccia'.
Nel 2000 un altro gruppo di ricerca finanziato da Telethon ha scoperto un altro gene, chiamato Emx2, che funge da 'architetto' del cervello ma i due agiscono in modo indipendente. I ricercatori concludono dicendo che il gene Coup-Tf1 potrebbe contribuire a determinare le differenze individuali di abilità e comportamento che si sviluppano nel tempo, fornendo una base neurologica alla teoria psicologica delle 'intelligenze multiple', secondo cui l'intelligenza è in realtà un mix di abilità mentali, più o meno sviluppate da un individuo all'altro. La notizia della scoperta del gene Coup-Tf1 è apparsa in copertina della rivista Nature Neuroscience.

Redazione (01/10/2007)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare
Tag: Coup-Tf1, corteccia, Tigem, Telethon, neuroni, cervello

Vota: Condividi:

Dossier Neurologia

Notizie

Ultime.
Rilievo.
Più lette.

Evento: Congresso Nazionale della Società Italiana di Farmacologia

Evento: Synthetic and Systems Biology Summer School

Evento: Allosteric Pharmacology

Evento: Conference on Recombinant Protein Production

Evento: Informazione e teletrasporto quantistico

Evento: Into the Wild

Evento: Astronave Terra

Evento: Advances in Business-Related Scientific Research

Evento: Conferenza sulle prospettive nell'istruzione scientifica

Evento: New Perspectives in Science Education

Correlati

News.
Blog.

L'Italia partecipa alla scoperta di nuova mutazione associata alla SLA

Il trapianto di staminali neuronali per la terapia alla SLA

Una nuova strada contro la sclerosi laterale amiotrofica

Presentati progetti al CDI: micro radiochirurgia e interfaccia computer-cervello

Il gene che controlla i movimenti muscolari

Quando il Cervello Decide il Suicidio (VIII Parte): Gli 007 del SNC Quando il Cervello Decide il Suicidio (VII Parte): Dieci Piccoli Indiani Quando il Cervello Decide il Suicidio (VI Parte): I Gemelli Quando il Cervello Decide il Suicidio (V Parte): Il maggiordomo Quando il Cervello Decide il Suicidio (IV Parte): Che entri il primo imputato

Android e Mobile



Scarica le app! Ora anche sul tuo smartphone!

Ciao Login - Iscriviti



Visitatori: 578

Novità
Quiz scientifici: metti alla prova le tue conoscenze. E se ti senti imbattibile, prova subito i Quiz.