Riso migliore grazie ad un gene

La modulazione dell'espressione del gene GIF1 consente di produrre chicchi di dimensioni minori o maggiori rispetto alla norma

Hong Ma, docente di biologia della Penn State University, ha partecipato ad un progetto di ricerca, pubblicato sull'ultimo numero della rivista "Nature Genetics", del quale riassume lo scopo "Il nostro lavoro mostra che è possibile incrementare la resa del riso migliorando l'espressione di un particolare gene".
Lo studio è partito dalla caratterizzazione di una varietà di riso già nota per avere grani di dimensioni al di sotto della media, e Zuhua He, docente dell'Accademia cinese di scienze e leader del gruppo, ha spiegato che cio è dovuto alla mutazione del gene GIF1.
Il gene GIF1 è attualmente riconosciuto come il responsabile del controllo dell'attività dell'invertasi, un enzima localizzato sulla parete cellulare dove converte il saccarosio in sostanze utili alla sintesi dell'amido.
In caso di inattività dell'invertasi il riso non è in grado di produrre grani commestibili.
Per verificare l'espressione del gene GIF1 il gruppo ha misurato l'attività dell'enzima in ceppi di riso senza alcuna mutazione, e in una varietà mutata e con attività dell'enzima deficitaria.

È stato così riscontrato come nel secondo caso l'attività nel ceppo mutante fosse solo il 17 per cento rispetto al primo, confermando l'attività di controllo del gene. Il passo successivo è stato produrre linee transgeniche con una iper-espressione del gene, caratterizzate da chicchi più grandi e più pesanti del normale.
I ricercatori sperano che i risultati possano aiutare altri gruppi a creare varietà ibride in grado di produrre grani ancora più grossi; nel frattempo Zuhua He e colleghi contano di effettuare ulteriori analisi per comprendere se altri geni possano essere coinvolti nel processo di aumento della resa della coltivazione.

Redazione (28/10/2008)
Pubblicato in Biotecnologie
Tag: riso, GIF1, coltivazione

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