Un test molto sensibile per le proteine nel sangue

Possibili nuovi esami per la diagnosi precoce di alcune malattie

Basta trovare poche molecole di specifiche proteine nel sangue per poter diagnosticare patologie come il tumore del seno, il morbo di Alzheimer, le malattie da prioni e forse anche malattie psichiatriche. Ora per tutto questo è disponibile un metodo relativamente semplice e veloce che è stato messo a punto dai ricercatori della Scuola di medicina dell’Università della Pennsylvania. Finora il più utilizzato metodo di diagnosi è stato ELISA (enzyme-linked immunoadsorbent assay). Si tratta di test che sfrutta alcuni enzimi legati a un anticorpo o a un antigene come marcatori per trovare specifiche proteine.

Per esempio, viene utilizzato come test diagnostico per determinare l’esposizione ad agenti infettivi come l’HIV, identificando gli anticorpi presenti nel sangue.
Secondo quanto viene riportato in un articolo pubblicato sulla rivista “Nature Medicine”, la sensibilità del nuovo metodo chiamato FACTT (Fluorescent Amplification Catalyzed by T7-polymerase Technique) è di cinque ordini di grandezza maggiore rispetto a quella di ELISA.
“I test attuali - ha spiegato Hongtao Zhang, primo firmatario dell’articolo - sono in grado di rivelare le proteine solo quando sono molto abbondanti. Ma il problema è che molte delle proteine funzionali, che hanno un ruolo determinante nello stato di salute dell’organismo, si presentano in quantità molto limitate finché le patologie non sono conclamate. Rivelare invece piccole quantità di proteine significa poter intervenire negli stadi precoci delle malattie.”

Fonte: (14/03/2006)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare
Tag: FACTT, ELISA

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