Linfociti T maturi da staminali embrionali

In prospettiva, si potrebbe ricostituire la popolazione linfocitaria deficitaria

Ricercatori dell’Università della California di Los Angeles (UCLA) hanno dimostrato per la prima volta che le cellule staminali embrionali umane possono essere geneticamente manipolate in modo da svilupparsi in linfociti T maturi. La scoperta potrebbe avere importanti implicazioni per lo sviluppo di una terapia contro l’AIDS. Nello studio, diretto da Zoran Galic e pubblicato sull’ultimo numero dei Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), i ricercatori hanno coltivato cellule staminali umane precedentemente incubate in un mezzo contenente cellule di midollo osseo di topo, che hanno indotto le staminali a formare cellule ematiche.

Queste ultime sono poi state iniettate in un timo umano – una ghiandola naturalmente produttrice di queste cellule, che però normalmente nell’adulto col tempo regredisce – impiantato in un topo, che è stato così trasformato in una sorta di fabbrica di linfociti T umani.
“Questi risultati – ha detto un altro degli autori dell’articolo, Jerome Zack – indicano che è possibile decifrare i segnali che controllano lo sviluppo delle staminali in cellule T mature." A partire da queste scoperte, i ricercatori sperano di riuscire a sviluppare una terapia genica che consenta in prospettiva di “ripopolare” il sistema immunitario dei pazienti con deficit di linfociti T, sia che esso sia dovuto a un agente patogeno come l’HIV, sia che sia determinato da fattori genetici, come nel caso dei “bubble boys”, ossia dei bambini affetti da immunodeficienza congenita.

Fonte: (05/07/2006)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare
Tag: linfociti, ADA-Scid

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