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Levatrici molecolari


La scoperta fornisce nuovi indizi sullevoluzione delle prime forme di vita

Aggiungendo una piccola molecola, battezzata 'levatrice molecolare', un gruppo di ricercatori è riuscito ad aumentare di 1000 volte il tasso di formazione di DNA in una reazione chimica. La scoperta rappresenta un passo importante per determinare l'evoluzione della vita al tempo delle primissime molecole autoreplicanti. I risultati sono stati pubblicati sul numero del 2 aprile della rivista 'Angewandte Chemie'.
'Stiamo riuscendo a capire - spiega il biochimico Nicholas Hud del Georgia Institute of Technology - come molecole simile all'RNA e al DNA siano apparse per la prima volta sulla Terra, circa 4 miliardi di anni fa.
La nostra teoria è che piccole molecole molto semplici abbiano agito come modello per la produzione delle prime molecole simili all'RNA. Molte di queste piccole molecole, o levatrici molecolari, avrebbero lavorato insieme per produrre RNA mescolandosi spontaneamente e unendosi con i mattoncini chimici dell'RNA'.
Oggi, l'RNA è presente in tutte le cellule ed è responsabile della trasmissione di informazione genetica dal DNA alle proteine. Molti scienziati ritengono che l'RNA, o qualcosa di molto simile, sia stata la prima molecola sulla Terra in grado di autoreplicarsi e di cominciare il processo di evoluzione che ha portato alle forme di vita più avanzate.

Fonte: Le Scienze (09/04/2004)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare
Tag: dna, origin , vita
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