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Scoperta proteina che svolge ruolo chiave nel metabolismo del ferro

Sangue


La proteina HRI, scoperta dal MIT, ha un ruolo fondamentale nel riciclaggio del ferro nel sangue e potrebbe condurre a nuove terapie per malattie come la beta-talassemia

E' stata scoperta una proteina che ha un ruolo fondamentale nel riciclaggio del ferro dal sangue. Questa scoperta potrebbe condurre a nuove terapie per alcune patologie del sangue di carattere ereditario, come la beta-talassemia, una condizione che causa anemia cronica. La scoperta è frutto del lavoro dei ricercatori del MIT (Massachussets Institute of Technology) di Boston che, conducendo esperimenti sui topi, hanno osservato come la proteina HRI sia in grado di influenzare due meccanismi nel processo di riciclaggio del ferro nell'organismo.
La carenza della proteina HRI riduce i livelli di un'altra proteina, l'epcidina, che regolamenta la circolazione del ferro, rilasciando quest'ultimo dalle scorte presenti nel corpo per renderlo disponibile affinché sia processato nell'emoglobina. La proteina HRI è espressa soprattutto nei globuli rossi ma è presente anche nei macrofagi. I macrofagi sono cellule che afferrano e fagocitano i globuli rossi, rilasciando, dopo averli digeriti, il ferro nuovamente nell'organismo. Secondo lo studio degli scienziati del MIT, l'assenza di HRI provocherebbe una perdita di 'appetito' nei macrofagi fino alla morte dei globuli rossi. La ricerca è stata pubblicata sull'ultimo numero del 'Journal of Clinical Investigation'.

Redazione MolecularLab.it (25/10/2007)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare
Tag: MIT, HRI, epcidina, ferro, talassemia, anemia, sangue
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