Scoperta la funzione di una sorta di ormone, l’interleuchina-12, prodotta dal sistema immunitario e in grado di rallentare la proliferazione tumorale in alcune forme di cancro del sangue

L’interleuchina-12, nota agli addetti ai lavori come IL-12, è una citochina, cioè una specie di ormone prodotto dal corpo umano che regola la comunicazione tra cellule. È dotata di numerosi e importanti effetti sul sistema immunitario.

Alcuni anni fa, un gruppo di ricercatori di Genova aveva dimostrato che le cellule umane produttrici di anticorpi (i linfociti B) possiedono il recettore per la citochina IL-12, di fatto una sorta di interruttore che si accende quando viene in contatto con la citochina “risvegliando” la cellula. Questo “interruttore” è formato da due pezzi distinti, noti come β1 e β2. Recentemente gli stessi ricercatori avevano scoperto che un pezzo di questo interruttore, il β2, manca nei linfomi e nelle leucemie che derivano dai linfociti B (linfoma follicolare, mantellare e marginale, oltre alla leucemia linfatica cronica) favorendone così lo sviluppo.



“Questa ricerca dimostra per la prima volta che la citochina IL-12 ostacola la crescita del mieloma multiplo, un tumore del sangue complesso da affrontare. Si aprono quindi interessanti prospettive terapeutiche per il mieloma multiplo, una patrologia per la quale urgono nuove terapie. Abbiamo dimostrato che questa citochina funziona uccidendo direttamente le cellule tumorali, ma anche riducendo la formazione di vasi sanguigni che servono per portare nutrimento alle cellule stesse

Inoltra:

Vota: