SAGE è una tecnica attraverso la quale è possibile avere una precisa informazione sulla composizione degli mRNA presenti nel tessuto in quel momento. E da cui si possono quindi avere profili di espressione genica, valutando come variano cambiando le condizioni (trattamenti farmacologici, etc).

SAGE avviene in questo modo:
- Ad una prima estrazione di mRNA dal tessuto se ne produce il DNA complementare.
- Da questi frammenti di cDNA, si usano degli enzimi attraverso cui si tagliano la prima sequenza iniziale per ogni frammento.
- Successivamente si legano tra loro i vari frammenti producendo dei lunghi concatenameri.
Poiché ogni frammento, o tag è riconducibile ad uno specifico mRNA, è possibile valutare se e quanto è espresso un certo gene.

Note:
Nel primo passo del SAGE, l'estrazione di mRNA si può usare una colonna in cui vi è una resina che sfrutta la codi di polyA tipica dei mRNA, per isolarli dagli altri RNA (gli acidi nucleici possono essere estratti per centrifugazione, ed il DNA eliminato con una DNAsi che verrà poi eliminata.).